LE FIGARO
September 12, 2003

DEBORAH VOIGT et KURT MASUR au Théâtre des Champs-Elysées
Revanche de la sincérité de Bruckner
by Jacques Doucelin

RENTRÉE GERMANIQUE pour l'Orchestre national qui a ouvert, mercredi, la saison du Théâtre des Champs-Elysées avec Wagner et Bruckner avant un programme slave dès le lendemain. Kurt Masur a-t-il imposé un grand écart à ses musiciens ? Le début de la première soirée tient plus de la répétition que du travail accompli, comme si on n'avait pas eu le temps d'enlever les échafaudages. N'empêche que l'orchestre est en progrès. Il gagne en cohésion et en engagement. A part quelques bavures individuelles, on a remarqué la splendeur des bois, des altos et des violoncelles.

Dans l'air d'entrée d'Elisabeth de Tannhäuser et la Mort d'Isolde, le public attendait l'Américaine Deborah Voigt remplaçant Julia Varady fatiguée par la canicule. La fatigue, c'est tout ce qu'ignore sa jeune collègue qui avait chanté Isolde la veille à l'Opéra de Vienne ! Eclatante de santé vocale, elle passe l'orchestre sans jamais puiser dans ses réserves : un grand soprano wagnérien. Tout cela est fait à l'aune de l'école américaine : perfection technique parfois au prix de l'émotion. Après une très belle Mort d'Isolde où l'orchestre s'était repris, la diva bissa l'air d'Elisabeth.

Après l'entracte, Masur a choisi la dernière version de la 3e Symphonie que Bruckner a dédiée à Wagner. Ça n'est pas pour autant du Wagner ! Surtout dans son ultime état qui a gommé les citations de ses opéras. Masur est plus chef symphonique que lyrique. Il est chez lui dans l'univers enchanté de Bruckner. Comme ceux de Schubert et de Mahler, il fleure bon le Ländler rustique. Il y a du paysan chez Masur qui chaloupe d'un pied sur l'autre en malaxant la glèbe orchestrale à mains nues. Il s'y promène comme dans la campagne autrichienne avec une bonhomie madrée. Son absence de sophistication le rapproche de l'humilité de Bruckner, qui n'est pas synonyme de pauvreté, mais de richesse intérieure. Deux générosités se rencontrent pour une magnifique heure de musique.